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Sauna est un terme finlandais désignant une petite cabane ou une pièce dans laquelle on prend un bain de chaleur. Contrairement au hammam, le sauna originel est sec. C'est pourquoi les températures sont biens plus élevés : 80 °C minimum, mais il n'est pas rare pour les finlandais de prendre des saunas à 100°C. Le record du monde est détenu par un finlandais ayant passé environ 15 minutes dans un sauna chauffé à 120°C.
A l'origine, les saunas étaient des petites cabanes construites avant même de construire la maison elle même. Ils sont un élément important des relations sociales en Finlande. Ainsi le siège de Nokia dans la banlieue de Helsinki possède le plus grand sauna du pays, où sont parfois signés des contrats. Les femmes finlandaises accouchaient naguère dans les saunas en raison de la grand hygiène qui y règne et de la facilité d'entretien.
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