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La définition française de l'adsl est « Ligne d'abonné numérique à débit asymétrique ». La traduction officielle est : « raccordement numérique asymétrique » (RNA) ou « liaison numérique à débit asymétrique ».
ADSL, une forme de xDSL, est une technologie de communication haut débit permettant d'utiliser les lignes téléphoniques déjà existantes afin d'accéder à Internet et d'autres services.
Utilisant des fréquences supérieures à celles d'un signal voix, la connexion est établie en permanence, et ne demande pas une phase de synchronisation initiale.
Débits
Afin d'optimiser le débit disponible pour une utilisation courante, le débit est asymétrique : le débit descendant (téléchargement) est plus important que le débit montant (upload). Les données et le signal voix circulent simultanément sur la même ligne sans se gêner (utilisation de fréquences différentes).
En Belgique, généralement, le débit montant se situe entre 128 kbit/s et 1 Mbit/s, le débit descendant entre 1 et 10 Mbit/s. Ces débits varient en fonction de l'offre, certains opérateurs proposant une version à 1 Mbit/s pour environ 25 € et un débit plus élevé moyennant finance. À noter également que, dans la grande majorité des offres, la bande passante utilisable par mois est limitée (de 250 Mo/mois pour les offres les moins chères à 10 ou 15 Go/mois en moyenne pour les offres plus élevées).
En France, le débit montant est typiquement compris entre 128 kbit/s et 768 kbit/s, le débit descendant peut atteindre 20 Mbit/s sur de courtes distances, et un débit de 2 ou 5,5 Mbit/s est courant.
Au Japon, l'ADSL peut atteindre des débits descendant de 40 Mbit/s à la source et un débit supérieur à 25 Mbit/s à 2 km de distance (pour environ 33€). Le débit montant est typiquement de 1 Mbit/s constant jusqu'à environ 2 km de distance.
La bande passante en ADSL
Dans l'ADSL, il y a deux tuyaux indépendants et simultanés (vous pouvez envoyer et recevoir en même temps à 100 % des débits respectifs montant (envoi) et descendant (réception).
La paire de cuivre posée pour le téléphone est utilisée en téléphonie classique en dessous de 8 kHz. Cela permet de passer des fréquences vocale de 300 à 4 000 Hz. La bande passante de la paire de cuivre monte jusqu'à 1 MHz. On partage cette plage de fréquence en 256 canaux dont la modulation (donc le débit) dépend de l'atténuation de chaque canal.
L'ADSL 2+ utilise, en plus, les fréquences de 1 à 2 MHz. Sa bande passante est d'environ 2 MHz et atteint une capacité de 25 Mbit/s dans des bonnes conditions d'atténuation et de perturbation.
Les signaux montant et descendants se perturbent mutuellement. Si on veut augmenter le débit descendant (pour les applications de diffusion d'information), il faut diminuer le débit montant.
La capacité est le débit maximal qui circule dans un tuyau.
Le débit se compte en bit par seconde. Un bit est un chiffre binaire. Il en faut huit pour faire un octet (genre de nombre : on a des nombres à 1, 2, 3, 4, 5 chiffres... les informaticiens ont des nombres à 1, 4 (nibble), 8 (octet ou byte), 16 (mot), 32 (mot long), 64 (quadword), 128... chiffres).
Une ligne ADSL de type 1 024 (descendant) / 128 (montant) pourra envoyer 128 kilobit par seconde soit 128/8=16 kilooctets par seconde pendant qu'elle recevra 1 024 kilobit par seconde soit 1024/8 = 128 kilooctets par seconde. Un fichier de 5 Mo (soit 5 * 1024 Ko = 5120 Ko) prendra (si le réseau qui est derrière n'est pas saturé en un point du chemin que prendront ces données) au mieux 5120/128 = 40 secondes à être reçu et 5120/16 = 320 secondes = 5 mn 20 s à être envoyé.
Moyens techniques
L'ADSL utilise les fils de cuivre du téléphone ordinaire, sans nécessiter la pose de nouveau câblage.
Pour raccorder l'ordinateur à l'ADSL, il est nécessaire d'utililiser une interface ADSL, improprement appelée Modem.
Celui-ci peut se raccorder directement à l'ordinateur, par exemple sur une prise Ethernet ou USB (MODEM Speedtouch, etc.), être intégré à un routeur, intégrant souvent une fonction WiFi, ou encore être intégré à un ordinateur spécialisé, souvent multifonction (routeur, télévision, téléphonie, etc.), comme la freebox, la livebox ou la neufbox.
Afin de séparer correctement les signaux de téléphone de l'ADSL, il est nécessaire de poser des filtres ADSL entre chaque téléphone et sa prise murale.
Autres applications de l'ADSL
L'ADSL permet, depuis peu, de faire passer des flux audiovisuels, des offres de téléphonie IP (VoIP) font également leur apparition, avec des tarifs très intéressants par rapport à ceux de l'opérateur historique avec le dégroupage.
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